我国西部的南疆沙漠、青藏高原和横断山脉地区约200万平方公里国土，一直没有准确的测绘成果，形成了国家地图系列中的空白区。该空白区范围为北纬26°50′～49°10′、东经74°30′～104°30′，涉及新疆、西藏、青海、甘肃、四川、云南等六省区，约占国土面积的20%(共计1：5万地形图图幅数约5000幅)。该空白区地域内蕴含着丰富的石油、矿藏、森林、水利和生物物种资源，是我国今后数年经济发展的重要战略资源保障区。如：塔里木盆地具有206亿吨的油气资源，是我国重要的油气资源战略接替区。塔里木盆地北缘还发现蕴藏有存储容量达360亿立方米的“特大型”地下水库，地下水年补给量高达10亿立方米；青藏高原地区除发现有东西1500多公里的冈底斯大型斑岩铜矿带外，它还是三大生物区系（印度－马来区系、中国－喜马拉雅区系和中亚区系）的交汇处，保存有完好的生物多样性，是世界上最难得的自然物种基因库之一。

准确的测绘成果对资源勘探、科学研究和科学化决策有着无可替代的作用。尽快完成国家地图西部约200万平方公里空白区的综合测绘任务，具有非常重大的社会经济意义和国防意义：

一、满足西部大开发战略的需要。1:5万比例尺的国家地图是基础设施建设规划所必需的前期基础资料。目前西部很多大型工程的规划设计工作，在1:5万地形图空白区内急需测绘保障,如:南水北调西线工程，横断山脉地区河流的水力资源开发，西北干旱地区水资源规划以及塔里木、额尔齐斯河流域开发和节水农业工程等。此外，1：5万地形空白区内还涉及到西部国道主干线1.63万公里。

西部地区作为我国能源、矿产资源的主要接替区，今后10年内国家重大的地质调查更多的集中在上述国家地图空白区内的横断山脉、祁连山、塔里木等重要的矿集区和找矿远景区，而目前所做的工作还不及5%，大量后续工作迫切需要准确地图的支持才能顺利展开。

此外，长江、黄河、雅鲁藏布江、澜沧江、怒江等大江源头生态环境保护和治理，高山冰川和荒漠地区的生态环境变化趋势、环境灾害与地质灾害机理的宏观科学研究，西部地震重点区的防御等，也迫切需要1:5万地形图。

二、提高国家安全防卫能力。测绘技术水平及测绘数据累积的丰富程度是一个国家国防实力的重要标志之一。国家地图西部约200万平方公里空白区幅员广阔、人烟稀少、高山峡谷、雪山荒漠，其地形信息对于打击武器的出击与拦截，以及电子战的布设与对抗都十分重要。从满足国防建设需求的角度，也急需1:5万地形图。

国家地图西部空白区问题形成的主要原因，一是该地区地形复杂，勘测耗资大，是过去的投资能力所不及的；二是技术上没有掌握能完成此艰难任务的手段。近年来，随着我国综合国力的增加，科技的不断进步，国家地图西部空白区的测绘任务，完全可以通过广泛采用现代高新技术手段，如航天遥感、数字航空摄影、航空航天合成孔径雷达遥感、全球卫星定位、地理信息系统，以及现代地理空间信息技术的集成，保证安全、高质量、按期完成工作任务。

为此建议：将国家地图西部空白区（北纬26°50′～49°10′、东经74°30′～104°30′）精确测绘列为西部大开发的重点专项工作，采用统一标准、统一流程，全面开展我国西部1：5万地形图空白区测图工程。用现代高新测绘技术手段完成西部200万平方公里、约5000幅1:5万地形图的测图及数据建库任务，为全社会提供可靠、适用、及时的基础地理信息服务，提高我国测绘整体技术水平，实现对西部国土的持久监测。