2014年4月22日，欧洲航空航天局（ESA）发布新闻，报道北京大学物理学院天文学系刘富坤教授及其合作者近日发现的一对互相绕转的超大质量双黑洞。这是首次在普通星系中发现超大质量双黑洞。这对隐匿的双黑洞之所以能够被发现是因为它们最近潮汐撕裂了一颗恒星，而欧空局的XMM-Newton X-射线卫星当时恰巧正对准它们所在的方向进行观测而目睹了这一事件。这次发现验证了刘富坤教授等学者于2009年提出的关于双黑洞的一个理论预言，同时也开启了天文研究的一个新领域。

刘富坤等对普通星系中第一例隐匿超大质量双黑洞的成功发现，将促使国际天文学家开始搜索更多的隐匿在普通星系中心的超大质量双黑洞，同时也将刺激那些正在或计划对恒星潮汐撕裂事件开展全天巡天的空间X-射线卫星——如欧空局的eROSITA、中国即将发射升空的SVOM和未来的EP等，以及包含下一代地面最重要望远镜LSST在内的众多探测器将修订研究计划而将其纳入为主要的搜寻对象。这些望远镜将探测到数千至上万的恒星潮汐撕裂事件。有了这些探测结果，利用刘富坤等提出的方法和理论，天文学家们就可以提取出关于星系并合率、超大质量黑洞起源以及在宇宙中演化历史的可靠统计数据。

欧空局XMM-Newton空间望远镜项目科学家诺伯特·斯卡特尔（Norbert Schartel）教授说：“XMM-Newton摆动式观测的创新性使用使得发现这对超大质量双黑洞成为可能。这一发现证明了持久运转的空间天文台在探测这类能开启天文学新领域的稀少事件中所能扮演的重要角色。”这也是对这次发现重要性的一个中肯评价。 (农工党北京市海淀区委会)